Le Missionnaire de la Consolata, Père Iseo Antonio Zanette, est décédé le 18 août 2024 à Rivoli, Italie. Il était âgé de 85 ans, dont 63 ans de profession religieuse et 58 ans de sacerdoce. En tant que missionnaire du bienheureux Allamano, nous pouvons dire que sa vie a été marquée par le charisme ad gentes.
Par Thomas Ishengoma *
Son choix ferme pour la mission ad gentes
Pour présenter le Père Iseo Antonio Zanette, il suffit de consulter les notes de mon journal de terrain ; le matin du 30 juin 2010, j’ai eu une rencontre avec lui qui était curé de la mission de Sanza, en Tanzanie, mais qui était sur le point de partir pour la mission de Manda. Voici ses recommandations :
« Nous avons besoin ici d’une personne qui aime le peuple Wagogo. Divers projets sont nécessaires pour prendre soin de la vie spirituelle et de la promotion humaine de ce peuple ; je voudrais en mentionner quelques-uns : organisation d’un jardin d’enfants ; promotion du sport ; cinéma pour les enfants et les jeunes ; catéchèse pour les jeunes organisée en trois ans. Au cours de la troisième année, ils devraient être initiés aux responsabilités et aux engagements communautaires. Dans ce programme, m’a-t-il dit, veillez à ce qu’ils connaissent bien Mwalimu Julius Kambarage Nyerere.
Attention ! L’économie est l’épine dorsale de tout. Avec elle, vous pouvez appauvrir davantage les gens ou sauver la vie de beaucoup d’entre eux. Étudiez bien le programme d’économie de double enregistrement des Missionnaires de la Consolata. Prenez soin du journal des recettes et des dépenses de la paroisse : notez tout, tout, s’il vous plaît ! Le garage devrait avoir un registre indépendant ; la raison en est simple, c’est le seul endroit où vous dépensez beaucoup d’argent et c’est là pour aider votre confrère à ne pas avoir de problèmes avec vous. Sinon, un seul registre d’entrée et de sortie peut suffire.
Veillez à faire le registre comptable quotidiennement ; si vous ne pouvez pas le faire, ne laissez jamais passer plus d’une semaine, sinon vous aurez de gros problèmes. Le 25 de chaque mois, présentez les comptes à la communauté et, tous les trois mois, envoyez-les également à l’administrateur provincial. Ne laissez pas les registres uniquement sur l’ordinateur, mais gardez-en une copie sur disque.
Tous les deux mois, organiser une réunion avec les catéchistes pour évaluer et organiser les mois suivants, fixer les dates des visites à la communauté tout au long de l’année et être clair dans le programme de la paroisse. Tous les catéchistes doivent passer l’examen oral, et s’ils ne le réussissent pas, ils ne peuvent pas être catéchistes.
Enfin, occupez-vous de la maison de retraite, formez les ouvriers pour qu’ils soient disciplinés dans leur travail, apprenez-leur à économiser, ils en auront besoin quand ils seront vieux ou malades, occupez-vous de l’église paroissiale dans ses moindres détails ».
Le Père Iseo Antonio était un homme de prière, je le voyais toujours avec le bréviaire à la main, surtout quand il était à la paroisse. Parfois, il s’asseyait seul dans la cour, fumait une cigarette et méditait le matin et le soir avant la prière communautaire.
Pour lui, la formation des catéchistes était cruciale : chaque communauté disposait d’un catéchiste bien formé et d’un jardin d’enfants. Le nombre d’enfants dans chaque centre était impressionnant : moi qui aime tout noter, je savais qu’il y avait plus de trois mille jeunes dans le programme catéchétique de toute la paroisse.
Le père Iseo Antonio avait un style de vie simple. Très attentif aux nécessiteux, c’était un homme peu loquace mais dur contre l’injustice, transparent et pauvre dans son utilisation de l’argent, discret et équilibré.
« Watu waache vizuri » (qu’ils mangent bien). Il avait un programme de distribution de nourriture à toutes les personnes âgées en période de sécheresse, leur nombre était impressionnant. Il avait un entrepôt avec plus de deux mille sacs de maïs, chacun pesant cent kilos. Et puis, il y avait aussi le besoin d’eau. Des puits ont été ouverts dans presque tous les villages ; on peut dire que l’organisation du village s’est construite autour du puits.
Le Père Zanette était aussi une référence au niveau gouvernemental. Beaucoup venaient lui demander conseil avant de lancer un programme de développement dans la région où il vivait.
Biographie
Né le 14 juin 1939 à S. Biagio Callalta, dans la province de Trévise, Zanette entre très jeune à l’Institut. Il a fait sa première profession religieuse le 2 juin 1960 à la Certosa di Pesio et sa profession perpétuelle le 2 octobre 1964 à Turin. Il y fut ordonné diacre le 3 octobre 1965 et prêtre le 18 décembre de la même année à Pero (Trévise).
Après son ordination, il a été envoyé à Londres où il a étudié de 1966 à 1967 avant de partir comme missionnaire en Tanzanie. Il y est resté pendant toutes les années actives de sa vie missionnaire. Il a été curé adjoint à Kipengere (1967-1969), curé à Makambako (1969-1970), curé à Kipengere (1970-1971), curé à Kisinga (1971-1974), curé à Igwachanya (1974-1975) et curé à Kipengere (1975-1987). En 1987, il a été administrateur régional à Iringa, mais à la fin de son service, il est retourné au travail pastoral dans la mission de Sanza (2001-2012). De 2012 à 2018, il a été affecté à la pastorale de Manda et sa dernière mission en Tanzanie a été de faire partie de l’équipe de formation du noviciat de Morogoro (2018-2022).
Il est rentré en Italie en 2022 et a passé les deux années restantes entre la Maison Mère de Turin et la maison pour missionnaires âgés d’Alpignano, où il est décédé le 18 août.
En conclusion
Le Père Zanette nous enseigne trois choses : A) « Il faut avoir le feu pour être missionnaire ». Ce sont les paroles du Fondateur lui-même, le Bienheureux Joseph Allamano. La mission a besoin de personnes déterminées ; la mission ad gentes nous place devant des défis vraiment difficiles. Souvent, nos gens vivent dans des situations très précaires et nous devons être là avec eux. B) « Nous devons faire le bien, bien et tranquillement ». Le Père Zanette était un homme qui parlait peu, même s’il élevait la voix lorsqu’il découvrait que quelqu’un était manipulé et privé de ses droits fondamentaux. Il a toujours travaillé dans des zones très peu communiquées et pauvres en moyens : manque d’Internet, de transport, d’eau… ce n’était pas une raison pour demander à être remplacé. C) Enfin, le Père Antonio Zanette nous invite à privilégier l’éducation pour intégrer nos communautés.
* Le Père Thomas Ishengoma, missionnaire de la Consolata en Tanzanie, travaille dans la paroisse de San Miguel Arcangel à Yuto, en Argentine.
