« Mecanhelas est synonyme de missionnaires de la Consolata. Un environnement de foi caractérisé par la spiritualité missionnaire et la Vierge de la Consolata », explique le Père Cassiano Remigio Jonas Gabriel Kalima, IMC, en parlant de ses origines dans la province de Niassa, au nord du Mozambique.
Par Jaime C. Patias *
C’est là qu’il est né, le 4 octobre 1973, et qu’il a été ordonné prêtre le 7 septembre 2003. Il a travaillé en mission en Afrique du Sud comme formateur et, à son retour dans son pays natal, il s’est consacré à l’éducation et à la pastorale. Actuellement, le père Cassiano est supérieur de la région Mozambique-Angola.
« Mon père et ma mère étaient eux aussi missionnaires. Mon père a fréquenté l’Anchilo, le Centre de formation pour catéchistes de Nampula, qui lui a fourni les bases de sa vocation ad gentes, comme il le raconte dans la vidéo que nous publions ci-dessous.
Son parcours de formation à l’Institut, le jeune Macua de Mecanhelas, a commencé à Maputo en 1992, où il a étudié la philosophie pendant trois ans, puis a fait son année de noviciat et prononcé ses premiers vœux religieux en 1997. Il s’est rendu à Rome où il a étudié la théologie, a prononcé ses vœux perpétuels et a été ordonné diacre en 2002. Il est retourné à Mecanhelas pour son ordination sacerdotale en 2003.
Le 1er janvier 2004, le jeune missionnaire était déjà à Damonfontein, en Afrique du Sud. « Là-bas, j’ai commencé par apprendre la langue et tout ce qui est nécessaire à l’inculturation et à l’insertion dans le contexte missionnaire », explique Cassiano. « Une expérience qui a duré deux ans, interrompue à la demande de mes supérieurs qui m’ont envoyé à Rome pour suivre un cours au Centre interdisciplinaire pour les formateurs dans les séminaires (2006-2008). Entre-temps, j’ai exercé la mission de formateur au séminaire théologique de Bravetta ».
En 2008, il retourne en Afrique du Sud pour lancer la communauté de formation de Merrivale avec un groupe de six jeunes étudiants en théologie. Tout le travail de formation a duré huit ans, jusqu’en 2016, lorsque le père Cassiano est retourné dans son pays natal, à Nampula, au Mozambique, pour diriger l’école de la Consolata jusqu’en 2020. « Un travail d’éducation et de consolidation de ce que les premiers missionnaires ont semé et témoigné ».
Le Centre de spiritualité du quartier de Laulane à Maputo, ancien noviciat, a été une autre étape dans la mission du père Cassiano, « une expérience très riche en service », jusqu’à son élection comme Supérieur de la Région en juin 2025.
« Je considère ces 10 années en tant que formateur comme un moment de grâce, car il s’agit d’accompagner des jeunes qui se sentent appelés, même s’ils sont fragiles, mais qui ont des atouts à développer. Le fait de pouvoir écouter leurs rêves et leurs frustrations et de pouvoir les transformer en quelque chose de positif pour continuer à avancer dans leur vocation est un point à souligner », affirme-t-il. « L’ouverture du formateur, disposé à grandir et à apprendre avec eux, est un autre secret de la formation, un outil utile pour les accompagner dans leur vie quotidienne dans toutes les activités qu’ils mènent ».
Le père Cassiano considère la célébration de son jubilé de consécration religieuse comme « un moment privilégié à l’occasion du Jubilé de l’Espérance que l’Église célèbre dans le monde entier. Le Mozambique est une Église martyrisée, mais cet élément d’espérance n’a jamais fait défaut. Le peuple espère chaque jour, l’Église martyrisée vit cet aspect de l’espérance qui n’est pas quelque chose de vide, c’est l’espérance en Jésus-Christ qui nous maintient fermes dans notre vie qui est un pèlerinage ».
Selon le père Cassiano, le cours de mise à jour organisé à Rome (mai 2025) a laissé un message fort. « Ne jamais s’arrêter, aller de l’avant. Les difficultés font partie de la vie missionnaire. Il faut revenir à l’enthousiasme initial et revenir à Jésus-Christ, partir de Lui et revenir à Lui. C’est le message fort que j’adresse également aux jeunes, à ceux qui ont le cœur docile à l’abandon total à Jésus. Il est le modèle, c’est Lui qui appelle, qui nous forme et qui, finalement, nous envoie. Cela vaut la peine de parier sa vie pour Jésus-Christ », conclut le père Cassiano.
Les missionnaires de la Consolata sont arrivés au Mozambique le 30 octobre 1925, il y a exactement 100 ans. Au cours de ce centenaire, ils se sont installés dans différents diocèses, en commençant par Niassa, puis Inhambane, plus tard Maputo, puis Nampula et plus récemment Tete, où ils ont rendu des services pastoraux, éducatifs, sociaux, universitaires, de promotion humaine et de formation chrétienne. Ils ont également contribué à la formation des prêtres diocésains et des religieuses, fruit de l’évangélisation.
* Père Jaime C. Patias, IMC, Bureau de la communication.
