« Si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul ; mais s’il meurt, il produit beaucoup de fruit » (Jn 12, 24).
«Le prêtre est avant tout un homme de charité, et il est prêtre bien plus pour ses frères que pour lui-même » (Bienheureux Giuseppe Allamano)
Par Stefano Camerlengo *
Notre cher Père Matteo Pettinari nous a quitté, une vie généreuse balayée en quelques instants. Dans l’après-midi du 18 avril vers 14h30, il a eu un terrible accident de voiture avec un bus à Niakara au nord de la Côte d’Ivoire où il vivait comme missionnaire depuis 13 ans.
Le Père Matteo, 42 ans, dont 17 de profession religieuse et 13 de sacerdoce, dans lao département de Dianra dans la région du Béré, était une référence pour toute la population.
Lors de l’Angélus du dimanche 21 avril, le pape François a commenté : « C’est avec douleur que j’ai appris la nouvelle du décès, dans un accident, du père Matteo Pettinari, un jeune missionnaire de la Consolata en Côte d’Ivoire, connu sous le nom de « missionnaire infatigable », qui a laissé « un grand témoignage de service généreux”.
Une vie dépensée pour les plus vulnérables et délaissés, vécue avec énergie et vitalité. Il ne s’est jamais retenu, il s’est consacré avant tout à la construction d’une Église et d’un Centre de Santé, point de référence pour de nombreuses personnes de la région avec beaucoup de proximité et de charité envers tous.
« Ce que l’Afrique m’a appris – a-t-il déclaré il y a des années dans une interview – c’est de vivre sa vie non pas à partir des problèmes qui sont là ou qui ne sont pas là, qui pourraient être là ou non, mais à partir des relations qui sont toujours là. le sel, la joie, la richesse du quotidien. J’aime dire quand je suis à Dianra que nous avons mille problèmes mais mille et une solutions, dans le sens où les difficultés, les crises, les précarités de toutes sortes ne peuvent pas déterminer le style. avec lequel nous affrontons les jours.
C’était un vrai et bon missionnaire, un chrétien, qui dévorait la Parole de Dieu et ne lassait pas de la partager à tout le monde. Il essayait d’aider tous, il n’avait jamais assez de temps car il devait toujours se précipiter pour aider et servir. Il a toujours été le premier à faire sa part, à servir et à aimer jusqu’au bout, à sourire aux autres. Une dame l’a défini : « un missionnaire sans religion », parce qu’il était toujours prêt à aider tout le monde sans regarder à quelle confession religieuse il appartenait.
Il était et il reste une référence également à Monte San Vito (Ancône) où toute sa famille est connue et appréciée.
La famille a décidé de laisser son corps à Dianra Village , dans « sa mission » où il a offert sa vie pour qu’elle continue d’être un point de référence, un guide sûr, un port d’espérance. Nous nous souvenons de lui avec affection et amitié, nous luttons pour comprendre le plan de Dieu, mais nous savons que Dieu sait pourquoi.
Merci Seigneur parce que tu nous l’as donné et parce qu’il a été un grand missionnaire, maintenant tu l’as appelé et nous te le confions. Qu’il continue à nous accompagner du ciel et à prendre soin de nous tous qui l’avons connu et aimé ici-bas.
* Père Stefano Camerlengo, imc, missionnaire en Côte d’Ivoire.
