Du 1er au 27 septembre, à Rome, le Bureau Général pour la Formation a organisé le deuxième cours de formation permanente pour un groupe de missionnaires de la Consolata jubilaires qui, au cours de cette période de six ans, fêteront leurs 25 ans d’ordination sacerdotale et/ou de profession religieuse.
Par Deogratias Makei Mlay *
Guidés par différents experts, les participants ont réfléchi sur des thèmes importants de la vie consacrée et de la mission, et ont visité certains lieux historiques de Rome, Florence, Assise, ainsi que les racines de l’Institut à Turin et Castelnuovo Don Bosco, ville natale de Saint Joseph Allamano.
La messe de clôture du cours, le 27 septembre, a été présidée par le Supérieur général, le père James Lengarin. La célébration a commencé dans le parking souterrain de la Maison Générale en rappelant le monde obscur. Chacun a été invité à allumer une bougie à partir du cierge pascal, symbolisant que les missionnaires qui célèbrent 25 ans de sacerdoce ou de vie religieuse sont passés du monde des ténèbres au monde de lumière qu’est le Christ lui-même.
Puis, la bougie allumée à la main, les missionnaires ont récité un credo particulier relatif à la formation continue. Un credo centré sur la foi personnelle : la parole de Dieu, la vie consacrée, Saint Joseph Allamano, la mission ad gentes, l’engagement renouvelé de revenir au Christ, prendre soin de soi, la vie communautaire et la Très Sainte Vierge Consolata.
Avec leurs bougies allumées, les missionnaires se sont dirigés en procession vers la chapelle, suivant le cierge pascal, les statues de la Vierge Consolata et de Saint Joseph Allamano et la bannière avec le logo et les photos des participants au cours.
Au cours de la messe, le Supérieur Général, inspiré par le passage de l’Évangile des noces de Cana (Jn 2, 1-11), a exhorté le groupe à « mener une vie sainte et à guider le peuple de Dieu par une vie exemplaire. Dans le monde d’aujourd’hui, les gens suivent l’expérience de la vie plutôt qu’une doctrine vide. Le monde exige engagement et dialogue ».
L’ordre donné par Jésus à ses serviteurs, « remplissez les jarres », est une invitation à l’action, une invitation à la confiance et une invitation à la mission pour chacun d’entre vous qui célébrez le jubilé de vos 25 ans. Ce que l’on attend de chacun de nous, c’est de prendre au sérieux la parole de Dieu comme guide pour notre vie missionnaire en tant que serviteurs du Christ », a commenté le Père Général, exhortant les missionnaires à être « des auditeurs attentifs de la Parole de Dieu. Écouter la Parole de Dieu et agir en conséquence, comme cela s’est produit aux noces de Cana, accomplira de grands miracles dans nos vies ».
Le Père Lengarin a également rappelé aux jubilaires les célèbres paroles du Fondateur : « D’abord saints, puis missionnaires ». Saint Joseph Allamano a souligné que « la mission découle de la contemplation. Les missionnaires doivent être le visage visible de la tendresse de Dieu et la sainteté commence par le silence. La vocation n’est pas un don personnel, mais doit être partagée avec le peuple de Dieu. Il est important que les jubilaires soient des témoins de consolation. Dieu nous a choisis pour combler les vides dans la vie des gens », a-t-il ajouté.
Il a également rappelé les paroles du pape François : « Le prêtre n’est pas un administrateur du sacré, mais un berger qui marche avec son peuple ». Enfin, le Supérieur général a remercié les missionnaires et les a encouragés à « être des témoins fidèles de l’Évangile dans les missions ».
Le Conseiller Général chargé de la formation, le père Matthews Odhiambo Oduor, a exprimé sa gratitude au Supérieur Général et à toute la Direction Générale de l’Institut pour leur dévouement à garantir aux missionnaires jubilaires la possibilité de suivre ce cours de mise à jour. Il a également remercié tout particulièrement les pères Antonio Rovelli et Ernesto Viscardi pour l’organisation et la coordination des différentes étapes du cours.
Un remerciement spécial a également été adressé à la communauté de la Maison Générale pour son accueil et à toutes les commissions chargées des différents services pour leur disponibilité et leur engagement.
Enfin, mais non des moindres, le père Matthews Odhiambo a remercié le groupe des missionnaires jubilaires pour le dévouement et la maturité dont ils ont fait preuve tout au long du parcours de formation permanente.
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Quinze missionnaires (quatorze pères et un frère) venus d’Afrique, d’Amérique latine et d’Europe ont participé au cours, dispensé en anglais. Un premier cours, en italien, a été organisé en mai 2025, et un troisième cours est prévu en septembre 2027.
* Père Deogratias Makei Mlay, IMC, missionnaire en Tanzanie.
